1、電磁離合器靠線圈的通斷電來控制離合器的接合與分離。可分為：干式單片電磁離合器，干式多片電磁離合器，濕式多片電磁離合器，磁粉離合器，轉差式電磁離合器等。

2、干式單片電磁離合器：線圈通電時產生磁力吸合“銜鐵”片，離合器處于接合狀態；線圈斷電時“銜鐵”彈回，離合器處于分離狀態。

3、干式多片濕式多片電磁離合器：原理同上，另外增加幾個摩擦付，同等體積轉矩比干式單片電磁離合器大，濕式多片電磁離合器工作時必須有油液或其它冷卻液冷卻。
 4、磁粉離合器：在主動與從動件之間放置磁粉，不通電時磁粉處于松散狀態，通電時磁粉結合，主動件與從動件同時轉動。優點：可通過調節電流來調節轉矩，允許較大滑差。缺點：較大滑差時溫升較大，相對價格高。